“Een voettocht naar Peking begint ook met de eerste schreden en als je die niet zet kom je d’r nooit. “

Wim Kan (Conferancier)-

Trump-China handelsoorlog slecht voor de wijnhandel met China?

Dat de wijnhandel geen makkelijke business is mag bekend zijn. In Nederland is al zo veel te krijgen op dat gebied. Je moet je echt onderscheiden. Dan is wijnhandel drijven met China helemaal een uitdaging.  Hier gelden andere vaak ongeschreven regels. Het ligt voor de hand om aan te nemen dat de huidige handelsoorlog tussen de VS en China niet veel goeds zal doen als je in wijn wilt handelen richting China. Maar is dat wel zo?

Ervaringen met wijnhandel in China

Ik mocht afgelopen jaar 2 jonge en enthousiaste Nederlandse ondernemers assisteren bij hun eerste stappen op het vlak van wijnhandel met China. Ik zat dus op de eerste rang om te kunnen zien hoe dat gaat. Met veel ondernemingsgeest zorgden de ondernemers voor een mooie stand op de Prowine beurs van Shanghai met goede wijnen uit Frankrijk en Spanje die ze zelf hadden geïmporteerd en verzonden naar China. Een hele onderneming voor startende ondernemers dat mijn respect heeft. Overeenkomsten met wijnmakers, brochures, laboratoriumrapporten, douanepapieren. Alles was tot in de puntjes geregeld. Al snel kwam aan het licht dat handel drijven met Chinezen volgens andere regels gaat dan in de Westerse wereld. Van snel zakendoen is geen sprake. Veel gesprekken, dinertjes, feestjes zijn nodig voordat het echt over wijn en handelen gaat. En getekende contracten hebben niet dezelfde waarde als in Europa. Ook hier moet je tijd in steken om er voor te zorgen dat toezeggingen worden nagekomen.

Belang van de prijs voor wijn

Als snel werd duidelijk dat een lage prijs erg belangrijk is voor Chinezen. In elk land is dat belangrijk, maar hier werd zichtbaar dat op het gebied van wijnhandel in China eerder werd gekozen voor prijs dan voor kwaliteit. Als er een minimumprijs was gegeven wilden de Chinezen nog meer korting.

Ongelijke concurrentie in de wijnhandel

Het is moeilijk om op het vlak van prijs een plekje te veroveren in de wijnhandel in China. Ter plekke werd duidelijk dat China bevoordeelt. Australië en Chili hoeven geen invoerheffingen te betalen voor wijn. Zij hebben sinds kort een vrijhandelsverdrag op het gebied van wijn. Dat scheelt 50% belasting op de fles- en transportwaarde. Een enorm bedrag waar haast niet tegenop te boksen is. Voorheen werd er veel op naamsbekendheid geïmporteerd. Bordeaux en Bourgogne waren klinkende namen voor de Chinezen. Nu kijken Chinezen naar vergelijkbare wijnen voor betere prijzen. Meteen wordt de noodkreet deze maand door Franse wijnboeren en Franse wijnhandelaren over de teruglopende handel met China duidelijk. Een bijna hopeloze zaak tenzij Europese landen ook vrijhandelsverdragen voor wijn krijgen.

Effect op de wijnhandel in huidige handelsoorlog

Het effect van de huidige handelsoorlog op de wijnhandel met China is voor ons in Europa klein te noemen. Er waren immers al grote obstakels. De eerder genoemde elementen als andere handelsgewoonten en importheffingen hebben een veel grotere invloed op dit moment. Wijnboeren uit de VS kunnen het op korte termijn denk ik wel moeilijker krijgen richting China. We zullen afwachten hoe het zich gaat ontwikkelen.